De Houthavens Oost, in de 20ste eeuw aangelegd als buitendijks land voor de Spaarndammerbuurt, liggen op een prachtlocatie in Amsterdam waar weidsheid van het water wordt gecombineerd met de nabijheid van de binnenstad. In het kader van de herontwikkeling van dit voormalige havengebied krijgen ook de in onbruik geraakte houthavens, ooit het centrum van houtverwerkende industrie, een nieuwe functie. De Spaarndammerdijk tussen de oude buurt en de nieuwe buitendijkse buurt speelt een belangrijke rol in de nieuwe planvorming. Aan de westkant is een lang hoog bedrijfsgebouw gepland om de woningen te beschermen tegen geluidsoverlast van het aangrenzende industriegebied. Aan de oostkant wordt een groot winkelgebouw in het water voorgesteld dat een centrumfunctie in de Houthavens zal vervullen.
Het prijsvraag ontwerp van MaccreanorLavington betreft de invulling en materialisering van deze twee, qua schaal en afmeting aan het industriële verleden refererende, gebouwen. Voor het bedrijfsgebouw wordt een duurzaam en solide bakstenen gebouw ontworpen, waarin een mix van grote en kleine kantoorruimtes kunnen worden gerealiseerd. Op de kop van het gebouw is een Grand Café met uitzicht over het IJ. Het geheel in hout uitgevoerde winkelgebouw is geheel anders van aard en doet denken aan opslag architectuur die ooit typerend voor het gebied was. Het tijdelijke en transparante karakter van dit gebouw is een antwoord op de vluchtigheid en veranderlijkheid van de consumentenmarkt: wat vandaag een trend is, is morgen wellicht weer vergeten. Mogelijke bestemmingen zijn bouwmarkt, fitness, meubelboulevard etc. Het gebouw is een opeenvolging van uitvergrootte etalages die snel en doeltreffend aan de wensen van de markt kunnen worden aangepast en vormt een binnenstedelijke variant van de suburbane megastore.